UM POUCO DE WALTER RODNEY
PARTIDO COMUNISTA DOS TRABALHADORES BRASILEIROS
PCTB
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Walter Rodney e a formulação de um conceito emancipatório de desenvolvimento
Matheus Gato
Walter Rodney tinha menos de trinta anos quando, em 1972, escreveu Como a Europa subdesenvolveu a África e transformou decisivamente a maneira como imaginamos a articulação entre capitalismo e colonialismo e suas consequências para o desenvolvimento humano dos povos negros da África e da diáspora no mundo contemporâneo.
O uso criativo do marxismo aliado a um vasto e notável conhecimento sobre a história do continente africano – bem como o senso revolucionário de urgência, presente em cada página deste livro e fruto de uma época em que parecia possível conectar o processo de descolonização e formação dos Estados independentes africanos com a emergência dos movimentos negros no Caribe e nas Américas – permitiu a Rodney formular um conceito original de desenvolvimento e uma interpretação singular dos processos históricos.
O desafio de pensar a partir da África o problema do “subdesenvolvimento” – tema que ocupou a agenda teórica e política de parte significativa da esquerda no Sul global, bem como a de organismos internacionais nos anos 1960 e 1970 – obrigou o autor a ampliar os marcos temporais de sua investigação para o período anterior à era moderna, a fim demonstrar como o grande continente havia se desenvolvido e contribuído para o florescimento do capitalismo europeu ainda no período pré-colonial. Esse deslocamento lhe permitiu compreender que os processos históricos têm ritmos diferentes e desiguais e não conformam estágios uniformes de evolução da organização social. O mergulho na história serviu também para explicitar a importância do colonialismo e da escravidão moderna para o subdesenvolvimento das sociedades africanas.
A ideia-chave de que o colonialismo operava como um sistema de subdesenvolvimento da África, argumento central deste livro, não se reduzia à acusação da responsabilidade política dos Estados imperiais europeus pelas calamidades desumanas perpetradas naquele continente. A tese implicava um conceito mais amplo de desenvolvimento, que não se limitasse ao mero crescimento econômico – como insistem hoje as seções de economia dos jornais brasileiros –, mas também permitisse interpretar realidades políticas e dimensões culturais. Noutras palavras: a formulação de um conceito emancipatório de desenvolvimento.
Walter Rodney foi assassinado num atentado a bomba em 13 de junho de 1980, aos 38 anos de idade. No Brasil, sua morte foi sentida por aqueles que fizeram de suas ideias um instrumento de combate à ditadura militar e de luta pela democracia: a intelectualidade afro-brasileira, responsável pela recepção do autor no país. Nas palavras de Lélia Gonzalez, em Por um feminismo afro-latino-americano: “Como já disse o grande escritor negro assassinado na Guiana Walter Rodney, o modelo de desenvolvimento econômico estabelecido no Brasil pelos militares foi para subdesenvolver os setores mais pobres deste país e, portanto, os setores negros. Está lá. […] Companheiros, não esqueçamos”. Companheiros, não esqueçamos!
Walter Rodney tinha menos de trinta anos quando, em 1972, escreveu Como a Europa subdesenvolveu a África e transformou decisivamente a maneira como imaginamos a articulação entre capitalismo e colonialismo e suas consequências para o desenvolvimento humano dos povos negros da África e da diáspora no mundo contemporâneo.
O uso criativo do marxismo aliado a um vasto e notável conhecimento sobre a história do continente africano – bem como o senso revolucionário de urgência, presente em cada página deste livro e fruto de uma época em que parecia possível conectar o processo de descolonização e formação dos Estados independentes africanos com a emergência dos movimentos negros no Caribe e nas Américas – permitiu a Rodney formular um conceito original de desenvolvimento e uma interpretação singular dos processos históricos.
O desafio de pensar a partir da África o problema do “subdesenvolvimento” – tema que ocupou a agenda teórica e política de parte significativa da esquerda no Sul global, bem como a de organismos internacionais nos anos 1960 e 1970 – obrigou o autor a ampliar os marcos temporais de sua investigação para o período anterior à era moderna, a fim demonstrar como o grande continente havia se desenvolvido e contribuído para o florescimento do capitalismo europeu ainda no período pré-colonial. Esse deslocamento lhe permitiu compreender que os processos históricos têm ritmos diferentes e desiguais e não conformam estágios uniformes de evolução da organização social. O mergulho na história serviu também para explicitar a importância do colonialismo e da escravidão moderna para o subdesenvolvimento das sociedades africanas.
A ideia-chave de que o colonialismo operava como um sistema de subdesenvolvimento da África, argumento central deste livro, não se reduzia à acusação da responsabilidade política dos Estados imperiais europeus pelas calamidades desumanas perpetradas naquele continente. A tese implicava um conceito mais amplo de desenvolvimento, que não se limitasse ao mero crescimento econômico – como insistem hoje as seções de economia dos jornais brasileiros –, mas também permitisse interpretar realidades políticas e dimensões culturais. Noutras palavras: a formulação de um conceito emancipatório de desenvolvimento.
Walter Rodney foi assassinado num atentado a bomba em 13 de junho de 1980, aos 38 anos de idade. No Brasil, sua morte foi sentida por aqueles que fizeram de suas ideias um instrumento de combate à ditadura militar e de luta pela democracia: a intelectualidade afro-brasileira, responsável pela recepção do autor no país. Nas palavras de Lélia Gonzalez, em Por um feminismo afro-latino-americano: “Como já disse o grande escritor negro assassinado na Guiana Walter Rodney, o modelo de desenvolvimento econômico estabelecido no Brasil pelos militares foi para subdesenvolver os setores mais pobres deste país e, portanto, os setores negros. Está lá. […] Companheiros, não esqueçamos”. Companheiros, não esqueçamos!
CONTINUA
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