O LUCRO SUPERA AS PESSOAS E O PLANETA
NA PRODUÇÃO DE EUCALIPTO
Valorizado por sua madeira resistente a cupins para fins de construção, celulose para criar produtos como escrita e papel higiênico e seu óleo, que traz inúmeros benefícios à saúde e às famílias, o eucalipto gera grandes negócios em todo o mundo. Nativa da Austrália e da Tasmânia, a árvore pré-histórica foi plantada em volumes tais que as plantações de eucalipto cobrem cerca de 25 milhões de hectares em todo o mundo – maior do que toda a área terrestre do Reino Unido . Até 2028, de acordo com as previsões, o mercado global de óleo de eucalipto deverá ultrapassar os 213 milhões de dólares , enquanto o mercado mundial de pasta de eucalipto se expandirá para quase 17 mil milhões de dólares .
Mas a indústria do eucalipto tem um lado negro. As plantações de eucaliptos que crescem em regiões que abrangem a América do Sul, o sul de África, o sul da Europa e a Austrália têm impactos prejudiciais significativos nas comunidades locais e na biodiversidade. As comunidades localizadas perto de plantações de eucaliptos enfrentarão provavelmente escassez de água – uma vez que estas plantações utilizam enormes quantidades de água – e poluição causada por agroquímicos, incluindo a exposição ao glifosato, que tem sido associada a vários problemas de saúde, incluindo o aumento do risco de cancro .
Além disso, a presença de folhas e raízes dos eucaliptos dificulta o crescimento de outras plantas abaixo delas porque contêm um óleo biocida que inibe a sobrevivência e a decomposição da maioria das bactérias do solo que entram em contato com elas.
O Brasil é o maior produtor mundial de eucalipto. Com cerca de 7,6 milhões de hectares de plantações de eucalipto , o Brasil mantém 30% do total de árvores de eucalipto do mundo. No leste do Brasil, particularmente nos estados da Bahia e do Espírito Santo, essas plantações substituíram o diversificado e endêmico ecossistema da Mata Atlântica, com alguns municípios vendo quase três quartos de sua área terrestre coberta por plantações de eucalipto. Grandes corporações como Suzano, Fibria e Veracel dominam esse setor, exportando eucalipto como celulose para a fabricação de produtos como papel higiênico.
Nova ameaça florestal: eucalipto geneticamente modificado
Variedades de eucaliptos geneticamente modificadas (GM) estão prestes a exacerbar uma nova onda de destruição ecológica e social. O Brasil aprovou sete variedades de árvores geneticamente modificadas. As plantações atuais roubam água de regiões, destroem o habitat da vida selvagem e transformam grandes extensões de terra no Cerrado – um bioma tropical extenso e biodiverso situado no leste do Brasil – em fazendas de monoculturas não naturais e destrutivas: fileiras e mais fileiras de eucaliptos não-nativos sem vegetação em seu sub-bosque. Muitas comunidades tradicionais e povos indígenas se opuseram à expansão dessas plantações no país.
Variedades de eucalipto transgênico são resistentes a pesticidas e provavelmente aumentarão o uso de produtos químicos tóxicos, como o Roundup, o herbicida à base de glifosato desenvolvido pela Monsanto na década de 1970, que é o herbicida mais usado no mundo – e foi adquirido pela Bayer em 2018. Outras características de engenharia, como o aumento das taxas de crescimento, poderiam tornar as árvores mais lucrativas para a indústria de celulose e papel, mas significativamente mais prejudiciais ao meio ambiente.
Oposição Internacional aos Eucaliptos Transgênicos
A Campanha para PARAR as Árvores Transgênicas é uma aliança internacional de organizações que trabalham para impedir a introdução de árvores geneticamente modificadas no ambiente natural para evitar a destruição ecológica e danos às comunidades locais. É uma iniciativa da nossa organização sediada nos EUA, Global Justice Ecology Project (GJEP), com o apoio do Movimento Mundial pelas Florestas Tropicais , sediado no Uruguai , que promove a causa da justiça social nas florestas.
Uma delegação internacional da campanha, organizada pelo GJEP, viajou ao Brasil em julho de 2023 para se reunir com comunidades indígenas e quilombolas (descendentes de afro-brasileiros escravizados fugitivos), membros do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra ( Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra , ou MST, em português), ministérios governamentais e acadêmicos. O objetivo da delegação era conhecer a história de resistência contra a indústria de celulose e papel no país e discutir como variedades geneticamente modificadas de eucaliptos resistentes a herbicidas poderiam aumentar o uso de herbicidas tóxicos e amplificar a degradação ecológica, os impactos na saúde e a injustiça social. .
A FASE ( Federação de Órgãos para Assistência Social e Educacional ), grupo que há uma década apoia comunidades contrárias às plantações de eucalipto, organizou a logística da delegação, que incluiu representantes da Argentina, Canadá, Chile, Irlanda, Japão, Nova Zelândia, e os Estados Unidos. Representantes locais juntaram-se à delegação que visitou vários ministérios brasileiros para registrar demandas oficiais e testemunhos de membros das comunidades quilombolas e do MST do norte do Espírito Santo e do sul da Bahia sobre os impactos devastadores das plantações de eucalipto, bem como as novas ameaças representadas pelos eucaliptos transgênicos.
“As demandas que registramos foram de diversas comunidades do MST que conhecemos que estão fazendo um trabalho agroecológico importante e têm toda uma escola agroecológica capacitando pessoas da região sobre como cultivar organicamente”, disse Anne Petermann, coordenadora internacional da Campanha PARA PARAR . Árvores transgênicas. Ela lembrou que “também houve depoimentos de membros de comunidades tradicionais quilombolas daquela região que sofrem, de forma muito direta, os impactos das plantações de eucalipto”.
A delegação também apresentou oficialmente petições da Rainforest Rescue , uma organização ambiental sem fins lucrativos com sede em Hamburgo, Alemanha, assinadas por mais de 100 mil pessoas que se opõem à liberação de eucalipto transgênico no Brasil aos ministérios e à Comissão Técnica Nacional de Biossegurança do Brasil.
Durante a reunião oficial da delegação, Moisés Savian, secretário do Ministério do Desenvolvimento Agrário do Brasil, identificou os interesses corporativos que impulsionam o impulso para o eucalipto transgênico.
“Na minha visão, não faz sentido ter um [eucalipto] transgênico associado ao glifosato”, afirmou Savian. Seus comentários destacaram o herbicida Roundup, cada vez mais onipresente e perigoso, bem como provável causador de câncer. “Está muito mais ligado aos interesses de mercado das empresas que querem vender herbicidas”, observou o secretário.
O incentivo kafkiano aos créditos de carbono
Outra motivação por trás do impulso para o eucalipto transgênico é o incentivo kafkiano de receber créditos de carbono pelo plantio de árvores. Corporações como a Suzano – que tem sido chamada de “a maior exportadora de celulose do mundo ” – podem ser recompensadas pelo plantio de enormes monoculturas industriais de árvores – já que tecnicamente estão plantando árvores, são elegíveis para créditos de carbono – mesmo que primeiro desmatem e removam as árvores. florestas nativas densas em carbono, que liberam grandes quantidades de carbono da floresta e do solo.
A indústria de celulose no Brasil acelerou o ritmo de crescimento de seus eucaliptos. Isto está a aumentar as já enormes exigências sobre os recursos hídricos. A expansão das monoculturas de eucalipto na hidrologia e na biodiversidade das regiões é tão problemática que são frequentemente chamadas de “ desertos verdes ”.
“Elas parecem verdes à distância, mas são árvores de crescimento extremamente rápido, plantadas em fileiras e colunas perfeitas, ideais para colheita mecânica. As enormes plantações não abrigam vida selvagem e a única biodiversidade que você encontra nelas são formigas e cupins”, explicou Petermann, que liderou a delegação que viajou ao Brasil.
Uma das tendências mais insidiosas em falsas soluções para as alterações climáticas é a ideia de que o carbono vivo ou biológico pode compensar o carbono dos combustíveis fósseis. Um cenário em expansão de plantações industriais de monoculturas de árvores no Brasil – que roubam a biodiversidade das florestas, deslocam comunidades e vida selvagem e esgotam regiões de recursos hídricos – resume a fraude ecológica dos créditos de carbono.
João, membro de uma comunidade quilombola, disse à delegação que quando o eucalipto começou a ser plantado no Espírito Santo e na Bahia, “retiraram a cobertura vegetal nativa e todos os nutrientes do solo. As pessoas [aqui] faziam agrossilvicultura, usavam culturas de cobertura, [e] deixavam a terra descansar – mas agora, com o eucalipto, não há descanso para o solo.” A área total de plantação de eucalipto na Bahia é estimada em cerca de 658 mil hectares , posicionando-a como o terceiro maior contribuinte do país para o eucalipto cultivado industrialmente.
Ricarda Steinbrecher, bióloga da Universidade de Londres que participou de um fórum organizado pela delegação, alertou sobre as consequências não intencionais das árvores geneticamente modificadas, afirmando que “os riscos das árvores geneticamente modificadas são extremamente altos em termos do impacto sobre a biodiversidade, o pessoas que vivem ao seu redor e o ecossistema global e o clima.”
Não só as atuais plantações de eucalipto são destrutivas, mas a premissa de que são superiores às florestas naturais na captura de carbono também é falsa. Em 2020, especialistas publicaram uma carta do Instituto de Física afirmando que “as florestas são superiores e insubstituíveis pelas plantações como agentes de sequestro de C [carbono] terrestre”. Eles são colhidos em ciclos de crescimento incrivelmente curtos para a produção de celulose e papel, o que libera o carbono de volta à atmosfera. Mas o esquema é lucrativo para a Suzano e outras empresas de celulose, uma vez que elas lucram com a produção de celulose e papel, bem como com créditos de carbono para o plantio de árvores.
Declaração de Belém
O Brasil abriga vários biomas, o mais famoso deles é a floresta amazônica. Conhecida como “ o pulmão da Terra ” pelas enormes quantidades de dióxido de carbono que a floresta inala e pelo oxigênio que exala, a Amazônia é o foco de muitas iniciativas e acordos de conservação.
No início de agosto de 2023, o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva organizou a Cúpula da Amazônia em Belém, capital do estado brasileiro do Pará, durante a qual foi lançado outro acordo de conservação. As oito nações signatárias do Tratado de Cooperação Amazônica (ACT) divulgaram a Declaração de Belém , documento que visa unificar os objetivos comuns das nações signatárias, que têm como foco a preservação da Amazônia e dos direitos dos povos indígenas que nela vivem. A Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP30) está programada para se reunir em Belém em 2025.
Num comunicado de imprensa , no entanto, o Centro de Direito Ambiental Internacional (CIEL) afirmou que a Declaração de Belém ficou aquém dos compromissos para acabar com o desmatamento na Amazônia e não abordou as questões relacionadas ao uso contínuo de combustíveis fósseis.
Nikki Reisch, diretora do Programa de Clima e Energia do CIEL, afirmou :
“A Declaração de Belém não se compromete… a acabar com a desflorestação até 2030, nem a abordar os principais factores interligados da perda de florestas tropicais – a agricultura industrial e as indústrias extractivas e destrutivas que expõem as florestas primárias à conversão de terras.”
“Claramente ausente da declaração está qualquer menção à ameaça que a produção e uso contínuos de petróleo e gás representam para a Amazônia e para os ecossistemas, comunidades e clima que dela dependem. Em vez disso, a exploração e o desenvolvimento de novos projectos de petróleo e gás continuam – mesmo na foz da própria Amazónia – minando directamente as promessas dos líderes de evitar que a região atinja um ponto sem retorno. Permitir a expansão da extração de combustíveis fósseis na Amazônia é incompatível com os direitos humanos, incluindo os direitos dos povos indígenas, a proteção da biodiversidade e as metas climáticas.”
Uma deferência semelhante aos interesses da indústria assola o Cerrado, onde as plantações de eucalipto e o agronegócio continuam a atropelar as comunidades indígenas e tradicionais e a destruir um sistema ecológico natural menos conhecido, mas igualmente precário, independentemente de preocupações e aberturas ecológicas ostensivas.
A demanda por celulose
À medida que a demanda global por celulose continua a subir , espera-se que o Brasil seja o local da expansão mais significativa dessas instalações de produção na América do Sul.
Duas regiões visitadas pela delegação da Campanha para PARAR as Árvores Transgênicas provavelmente enfrentarão os impactos negativos do tremendo crescimento das plantações de eucalipto para alimentar a indústria de celulose e papel.
As comunidades quilombolas com as quais a delegação se reuniu afirmaram que, no Espírito Santo, a maior parte das terras municipais foi transformada em plantações pela Suzano. Explicaram também que os incentivos fiscais e os investimentos em infraestrutura na região de Três Lagoas por parte dos governos local e federal buscam atrair investimentos da indústria de celulose e papel para o estado de Mato Grosso do Sul, onde grande parte da floresta nativa do Cerrado foi convertida em eucalipto. plantação na última década.
É tão lucrativo que a Suzano está construindo a maior fábrica de papel e celulose do mundo em Mato Grosso do Sul. A enorme instalação está sendo construída por 10 mil trabalhadores , a maioria dos quais estão amontoados em acampamentos próximos. A fábrica deverá empregar 10.000 pessoas quando concluída. O Projeto Cerrado, como a Suzano o considera, fica em uma cidade rural que tem uma população de quase 25 mil habitantes . O projecto ameaça graves danos ambientais ao habitat natural e à biodiversidade, à água e ao ar, e um afluxo populacional devastadoramente precipitado.
Além disso, a empresa chilena Arauco está planejando uma fábrica ainda maior em Mato Grosso do Sul após a conclusão programada do gigante da Suzano.
Roubando terras de comunidades indígenas
A soberania fundiária das comunidades tradicionais tem sido uma questão politicamente carregada no Brasil, e a usurpação de terras pertencentes a comunidades tradicionais e indígenas pelo agronegócio foi um tema que a delegação ouviu repetir durante suas viagens pelo Brasil, inclusive nas áreas afetadas do Espírito Santo, sul da Bahia e Mato Grosso do Sul. Nascida do passado colonial do Brasil e de décadas de ditadura militar, a distribuição de terras no país é altamente desigual. Os interesses do agronegócio foram incrivelmente agressivos no passado e continuam com esta tendência atualmente.
“O que nos fez perder a nossa terra, a nossa cultura, foram todas aquelas perseguições do agronegócio”, afirmou José De Souza , instrutor da Escola Indígena Ofaié, no Mato Grosso do Sul. Os Ofaié “já foram um povo grande”, disse ele, observando que tais pressões do agronegócio quase os “extinguiram”. Antes tendo uma população de dezenas de milhares de pessoas, os Ofaié vivem agora em apenas 45 hectares depois de terem sido realocados à força duas vezes. “Não é uma coisa terminada”, disse Souza. “Eles destruíram nossas florestas e água.” A escola onde Souza leciona enfatiza a cultura e a língua Ofaié em aulas muitas vezes ministradas ao ar livre. A terra de Ofaié é pequena, mas é um oásis de floresta nativa cercado por vastas extensões de plantações industriais de monoculturas.
A Luta pela Terra: O MST
O eucalipto é tão central para a luta pela terra de Ofaié quanto para o MST, um dos movimentos mais significativos da América do Sul. O grupo tem quase 2 milhões de membros , com centenas de milhares de pobres do Brasil vivendo em campos do MST como agricultores. O MST procura reverter a profunda desigualdade de distribuição de terras no Brasil, ocupando terras para fazendas comunais.
O movimento é um pára-raios de polêmica em Brasília, com legisladores alinhados ao ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro tentando proibir o movimento . Ainda assim, os juízes muitas vezes aceitaram a interpretação do MST da lei brasileira que permite a tomada de terras improdutivas. O MST incluiu ocasionalmente plantações de eucalipto como correspondendo à definição de “ improdutivas ” e ocupou-as e redireccionou-as para explorações agrícolas comunais.
O movimento tem tido tanto sucesso na sua estratégia de ocupação que estima-se que 460 mil famílias vivam agora em acampamentos iniciados pela campanha. O MST está voltado para o futuro, com escolas de agroecologia que ensinam como cultivar culturas e alimentos usando métodos agroecológicos. São hoje os maiores exportadores de arroz orgânico da América Latina.
Administração Biden financiando expansão do eucalipto
Enquanto o MST, os povos indígenas e as comunidades tradicionais no Brasil lutam contra a expansão das plantações industriais de eucalipto, a administração Biden está alegadamente a financiar a sua expansão.
De acordo com um artigo de junho de 2023 na Mongabay, “ Biden prometeu fundos da Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA para conservar a Amazônia e outros biomas latino-americanos críticos”. No entanto, de acordo com as conclusões publicadas pela Mongabay, o investimento da dívida, se aprovado pelo Congresso, será principalmente “canalizado para eucaliptos produzidos em massa na savana brasileira do Cerrado”.
A Mongabay informou que US$ 50 milhões do financiamento iriam para o plano do Timberland Investment Group (TIG) de expandir suas “operações florestais plantadas”, que localizou seu mais novo escritório perto do Projeto Cerrado da Suzano no Mato Grosso do Sul.
PL 490: Restringindo os direitos às terras indígenas
Durante a visita da delegação à capital do Brasil, Brasília, para se reunir com ministros e legisladores, os povos indígenas realizaram uma grande manifestação para se oporem a uma proposta, o PL 490 , uma lei que seus apoiadores afirmam que traria certeza e justiça às disputas de terras no Brasil. Os opositores, no entanto, argumentam que a proposta iria, na verdade, reverter os ganhos arduamente conquistados pelas comunidades indígenas para que os seus direitos à terra fossem oficialmente reconhecidos.
Proposto por legisladores alinhados a Bolsonaro, o PL 490 redefiniria as reivindicações de terras indígenas para outubro de 1988 – quando a atual Constituição brasileira foi adotada após a ditadura militar. Uma vez que as terras foram tomadas durante a ditadura, este é um estratagema de apropriação de terras por parte das indústrias extractivas que procuram negar as reivindicações de direitos à terra por parte dos grupos indígenas e até mesmo apagar os ganhos que obtiveram no passado. A Câmara Baixa do Congresso aprovou este projeto de lei em maio de 2023.
A pressão pelo PL 490 ressalta como a soberania da terra é uma questão fundamental na política brasileira e está inextricavelmente ligada ao meio ambiente do país e aos direitos das comunidades tradicionais. As plantações de monoculturas de eucalipto desempenham um papel central na disputa pelos direitos à terra, uma questão central para a política brasileira e, em última análise, ligada aos direitos das comunidades tradicionais e à saúde ambiental mundial. Com o espectro dos eucaliptos concebidos para serem resistentes aos pesticidas e a adoção, por parte da administração Biden, de falsas soluções para as alterações climáticas, a balança está a inclinar-se ainda mais a favor da indústria da pasta e do papel nessa luta.
“Assim como o Brasil avança, o mundo também avança no que diz respeito ao uso de eucalipto geneticamente modificado”, disse Petermann. “A importância da perda do Cerrado para as plantações de eucalipto transgênico não pode ser exagerada.”
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