À medida que o ataque israelita a Gaza, ao Líbano e à Síria se intensifica, o público dos EUA assiste horrorizado. Uma nova sondagem revela que os americanos apoiam um cessar-fogo permanente numa proporção superior a 2:1 (incluindo a grande maioria dos Democratas e uma pluralidade de Republicanos).
E, no entanto, apesar disso, apenas 4% dos membros eleitos da Câmara apoiam mesmo um cessar-fogo temporário, e os Estados Unidos continuam a vetar resoluções da ONU que trabalham para acabar com a violência. Walter Hixson , um historiador especializado nas relações exteriores dos EUA, disse ao MintPress News :
O apoio irrestrito a Israel e ao lobby coloca consistentemente os Estados Unidos em conflito com as organizações internacionais de direitos humanos e com a grande maioria das nações por causa dos crimes de guerra de Israel e das violações flagrantes do direito internacional. A actual votação da ONU sobre um cessar-fogo em Gaza [que os EUA vetaram ] é apenas o exemplo mais recente.
Aqui, Hixson está se referindo ao lobby pró-Israel, uma conexão frouxa de grupos influentes que gastam milhões em campanhas de pressão, programas de divulgação e doações a políticos americanos, todos com um objetivo em mente: garantir que os Estados Unidos apoiem o governo israelense. ponto final, incluindo o apoio à expansão israelita, o bloqueio da criação de um Estado palestiniano e a oposição a um crescente movimento de boicote, desinvestimento e sanções (BDS) a nível interno.
Internacionalmente, Israel perdeu praticamente todo o seu apoio. Mas ainda tem um grande apoiador: o governo dos Estados Unidos. Parte disto deve-se, sem dúvida, aos esforços extraordinários que o lobby faz para garantir apoio, incluindo despejar milhões de dólares em contribuições aos políticos dos EUA. Nesta investigação, o MintPress News detalha os dez principais políticos atualmente em serviço que receberam mais dinheiro pró-Israel desde 1990.
O maior destinatário do dinheiro do lobby de Israel é o presidente Joe Biden. Desde o início da sua carreira política, Biden, segundo o seu biógrafo Branko Marcetic , "estabeleceu-se como um amigo implacável de Israel", passando a sua carreira no Senado "a dar a Israel apoio inquestionável, mesmo quando o seu comportamento provocou indignação bipartidária". O futuro presidente foi uma figura chave na garantia de somas recorde de ajuda dos EUA ao Estado judeu e ajudou a bloquear uma proposta de paz de 1998 com a Palestina.
O apoio às políticas israelitas continuou até ao presente, com a sua administração a insistir que “não há linhas vermelhas” que pudesse ultrapassar e que fizessem com que perdesse o apoio americano. Em essência, Biden deu ao primeiro-ministro Benjamin Netanyahu carta branca para quebrar quaisquer regras, normas ou leis que desejasse.
Isto incluiu limpeza étnica e crimes de guerra, como o bombardeamento de escolas, hospitais e locais de culto com armas proibidas, como munições de fósforo branco. As armas que Israel utiliza são fornecidas directamente pelos EUA. Em Novembro, a administração Biden carimbou outro pacote de ajuda militar de 14,5 mil milhões de dólares a Israel, garantindo que a carnificina continuaria.
Por seu apoio firme, Biden recebeu mais de US$ 4,3 milhões de grupos pró-Israel desde 1990.
#2 ROBERT MENÉNDEZ, $2.483.205
O senador de Nova Jersey recebeu quase 2,5 milhões de dólares em contribuições e, na sequência do ataque do Hamas em 7 de Outubro, tem sido uma figura chave na angariação de apoio a Israel. Descrevendo a Operação Al-Aqsa Flood como “atrocidades bárbaras” que foram uma “afronta à própria humanidade”, Menéndez fez um discurso apaixonado no plenário do Senado, onde se dirigiu diretamente a Biden, afirmando :
Senhor Presidente, diante de um mal indescritível, não devemos medir palavras. Não devemos vacilar na nossa determinação. Cada um de nós nesta câmara tem a responsabilidade moral de falar – de forma inequívoca e sem remorso – enquanto estamos ombro a ombro com Israel e o seu povo. Tenho me dedicado firmemente a essa causa há 31 anos no Congresso.
Ele prosseguiu afirmando que Israel e os Estados Unidos estão intrinsecamente ligados e foram fundados nos mesmos princípios.
Menéndez também gerou polêmica depois de exigir que os EUA ajudassem Israel a “varrer o Hamas da face da Terra”, mesmo quando Israel estava arrasando Gaza com bombardeios massivos.
Em Outubro, co-patrocinou uma resolução do Senado “apoiando Israel contra o terrorismo”, que foi aprovada por unanimidade, sem dissidência.
#3MITCH MCCONNELL, $ 1.953.160
O líder da minoria no Senado é um dos políticos mais poderosos da América e tem usado a sua influência para tentar forçar a aprovação de legislação que criminalize o BDS. Ele descreveu a táctica pacífica como “uma forma económica de anti-semitismo que tem como alvo Israel”.
McConnell é conhecido por ser muito próximo do primeiro-ministro Netanyahu e apoiou um projeto de lei que condena as Nações Unidas e apela aos EUA para que continuem a vetar qualquer resolução da ONU que critique Israel. No mês passado, opôs-se veementemente às medidas tomadas no sentido da aplicação da legislação básica dos EUA e internacional sobre o envio de armas para Israel.
Segundo a actual lei dos EUA, Washington tem o dever de parar de fornecer armas a nações que cometam graves violações dos direitos humanos. McConnell, no entanto, disse que aplicar estes padrões a Israel seria “ridículo”, explicando que:
A nossa relação com Israel é a relação de segurança nacional mais próxima que temos com qualquer país do mundo, e parece-me totalmente desnecessário condicionar, de facto, a nossa assistência a Israel ao cumprimento dos nossos padrões... Esta é uma democracia, um grande aliado nosso, e não creio que precisemos de condicionar o apoio que esperamos dar a Israel muito em breve.
McConnell recebeu quase US$ 2 milhões de grupos pró-Israel.
O próximo na lista é o adversário democrata de McConnell, o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, que recebeu mais de 1,7 milhões de dólares de grupos de lobby de Israel. Nas últimas semanas, Schumer assumiu a liderança no sentido de desviar o debate público dos crimes de Israel e em direcção a um suposto aumento do anti-semitismo em toda a América. “Para nós, povo judeu, o aumento do anti-semitismo é uma crise. Um incêndio de cinco alarmes que deve ser extinto”, disse o senador de Nova Iorque , acrescentando que “os judeus-americanos estão a sentir-se isolados, visados e isolados. De muitas maneiras, nos sentimos sozinhos.”
A ideia de que o ódio anti-semita está a explodir nos Estados Unidos vem em grande parte de um relatório publicado pela Liga Anti-Difamação (ADL), que afirma que os incidentes anti-semitas aumentaram 337% desde 7 de Outubro. , no entanto, é o facto de 45% destes incidentes “anti-semitas” que a ADL registou serem marchas pró-Palestina e pró-paz que apelam a cessar-fogo, incluindo aquelas lideradas por grupos judaicos como If Not Now ou Jewish Voice for Peace. ( O MintPress publicou recentemente uma investigação sobre os números falsificados da ADL e sua história de trabalho para Israel e de espionagem de grupos progressistas americanos.)
Schumer, no entanto, tentou deliberadamente confundir a oposição ao bombardeamento de Israel aos seus vizinhos com o racismo antijudaico, escrevendo:
Hoje, demasiados americanos estão a explorar argumentos contra Israel e a saltar para um anti-semitismo virulento. A normalização e intensificação deste aumento do ódio é o perigo que muitos judeus mais temem.
Chegou mesmo ao ponto de rotular Dave Zirin – um jornalista judeu que apoia a justiça para os palestinianos – como um anti-semita.
Como líder da maioria no Senado, Schumer usou a sua influência para aprovar pacotes de ajuda militar a Israel, ao mesmo tempo que realiza ações que muitos rotularam como crimes de guerra, escrevendo que:
Uma das tarefas mais importantes que devemos concluir é aprovar e aprovar uma lei de financiamento para garantir que nós, bem como os nossos amigos e parceiros na Ucrânia, em Israel e na região do Indo-Pacífico, tenhamos as capacidades militares necessárias para confrontar e dissuadir os nossos adversários e concorrentes.
Ele acrescentou que “os senadores deveriam estar preparados para permanecer em Washington até terminarmos nosso trabalho” e que deveriam esperar trabalhar “longos dias e noites, e potencialmente fins de semana em dezembro”, até que o acordo fosse fechado.
O ex-líder da maioria na Câmara é um dos apoiadores mais veementes de Israel na Câmara dos Representantes. Hoyer exigiu que “o Congresso financie Israel imediata e incondicionalmente”, dando assim à administração Netanyahu luz verde para fazer o que bem entender.
Um fervoroso sionista, o nativo de Maryland explicou que acredita que sim:
…[O] dever do mundo que reservou uma terra, uma terra que Israel ocupou durante milénios, e disse: este é o seu lugar de segurança, este é o seu lugar de soberania, este é o seu lugar de segurança.
No início deste mês, Hoyer também votou a favor de um projecto de lei que afirma que o anti-sionismo é inerentemente anti-semita, declarando assim que todas as críticas a Israel são inválidas e racistas.
Hoyer recebeu mais de US$ 1,6 milhão em doações de grupos de lobby pró-Israel.
#6 TED CRUZ, US$ 1.299.194
Ao longo de sua carreira, o republicano do Texas recebeu US$ 1,3 milhão do lobby israelense. Depois de 7 de Outubro, Cruz entrou em acção, anunciando que era “crítico” que todos os americanos apoiassem Israel “100 por cento”. “Israel será demonizado pelos democratas na atual mídia corporativa corrupta. Precisamos de deixar claro que o Hamas está a usar escudos humanos e que Israel tem o direito de se defender”, disse Cruz, abordando muitos dos clássicos pontos de discussão pró-Israel.
Cruz também foi além em sua defesa dos crimes israelenses em uma entrevista bizarra com Ryan Grim , do Breaking Points . Quando questionado se ele se opõe às autoridades israelenses que sugerem um ataque nuclear a Gaza, Cruz respondeu:
Não condeno nada do que o governo israelita esteja a fazer. O governo israelita não tem como alvo civis; eles têm como alvo alvos militares… Não há militares na face do planeta, incluindo os militares dos EUA, que se esforcem tanto quanto os militares israelitas para evitar baixas civis.
Quando confrontado com declarações das FDI que refutavam diretamente o seu ponto de vista, observando que o seu foco está nos danos, não na precisão, Cruz inverteu a sua resposta, respondendo: “Sim, danos ao Hamas, aos terroristas”. E quando Grim lhe deu mais declarações de altos funcionários das FDI contradizendo explicitamente sua declaração anterior, Cruz respondeu: “Isso simplesmente não é verdade. Eles têm como alvo os terroristas”, defendendo assim as FDI até de si mesmas.
#7 RON WYDEN, US$ 1.279.376
O Senador Ron Wyden (D-OR) é há muito tempo um dos mais ferrenhos defensores de Israel em Washington, apoiando a decisão do Presidente Trump de transferir a Embaixada dos EUA para Jerusalém e opondo-se ao BDS em todas as suas formas.
Em 2017, ele co-patrocinou um projeto de lei que tornou crime federal, punível com pena máxima de prisão de 20 anos, a participação de americanos ou mesmo incentivos a boicotes contra Israel e assentamentos ilegais israelenses.
Quanto aos colonatos, foi um dos opositores mais vigorosos da Resolução 2334 do Conselho de Segurança da ONU, que os descreve como uma “violação flagrante” do direito internacional.
Por seus problemas, Wyden recebeu US$ 1.279.376 de grupos pró-Israel.
# 8 DICK DURBIN, $ 1.126.020
De certa forma, Dick Durbin deve a sua carreira política ao lobby israelita. Em 1982, o então obscuro professor universitário beneficiou enormemente do dinheiro da AIPAC para derrotar o titular Paul Findley, um forte defensor do povo palestiniano.
O democrata de Illinois apelou à ajuda militar imediata a Israel e co-assinou uma resolução do Senado reafirmando o apoio de Washington ao “direito à autodefesa” de Israel na sequência do 7 de Outubro.
Apesar de estar no cargo apenas desde 2017, Gottheimer já recebeu mais de 1,1 milhão de dólares de grupos de lobby pró-Israel. O congressista de Nova Jersey serviu como cão de ataque pró-israelense em Washington, co-patrocinando o projeto de lei que equipara a oposição à política do governo israelense ao anti-semitismo e introduzindo legislação para bloquear e criminalizar o boicote ao estado de Israel.
Após o 7 de outubro, Gottheimer tentou cancelar uma série de figuras públicas. No início deste mês, por exemplo, ele tentou pressionar a Universidade Rutgers a cancelar um evento sobre a Palestina com a participação do ex-âncora da CNN Marc Lamont Hill e do organizador e jornalista Nick Estes, ambos os quais apoiam os direitos e a criação de um Estado palestino.
Gottheimer até causou divisões dentro do seu próprio partido, atacando a pequena ala progressista dos Democratas que não conseguiu seguir a linha em relação a Israel e ao Hamas. “Ontem à noite, 15 dos meus colegas democratas votaram CONTRA apoiar o nosso aliado Israel e condenar os terroristas do Hamas que brutalmente assassinaram, violaram e raptaram bebés, crianças, homens, mulheres e idosos, incluindo americanos. Eles são desprezíveis e não falam pelo nosso partido”, escreveu ele , fazendo uma série de afirmações altamente incendiárias e questionáveis.
# 10 SHONTEL MARROM, $ 1.028.686
Talvez nenhum outro caso político revele o poder do lobby israelita do que Shontel Brown. Em 2021, Nina Turner, uma socialista democrática, copresidente nacional da campanha eleitoral de Bernie Sanders para 2020 e uma defensora declarada da justiça na Palestina, concorreu às eleições no 11º distrito congressional de Ohio. Seu oponente era o pouco conhecido, mas fortemente pró-Israel Brown.
Brown recebeu mais dinheiro pró-Israel do que qualquer outro político em todo o país durante aquele ciclo eleitoral de dois anos, ajudando-a a superar um défice eleitoral de dois dígitos para derrotar Turner. Mais de US$ 1 milhão foram gastos cobrindo Cleveland com anúncios de ataque contra Turner. Em seu discurso de agradecimento, Brown elogiou Israel e mais tarde agradeceu à comunidade judaica por “me ajudar a ultrapassar a linha de chegada”
Desde então, ela tem apoiado as ações israelenses em Gaza e rejeitou a ideia de Israel como um estado de apartheid, escrevendo :
Sejamos claros: Israel não é um estado de apartheid. Quaisquer descaracterizações tentarão deslegitimar Israel, uma democracia robusta, e servirão apenas para alimentar o crescente anti-semitismo. Defenderei sempre uma relação forte entre os EUA e Israel, baseada nos nossos valores partilhados.
UMA FORÇA ESCURA NA POLÍTICA DOS EUA
O grupo mais conhecido e provavelmente mais influente na coligação flexível referida como lobby de Israel é o AIPAC. Com uma equipa de cerca de 400 pessoas e receitas anuais que frequentemente ultrapassam os 100 milhões de dólares, a organização é uma força enorme e conservadora na política americana, inundando o sistema com quantias gigantescas de dinheiro. Pior ainda, o grupo não divulga as fontes do seu financiamento.
O objetivo declarado da AIPAC é:
Tornar a amizade da América com Israel tão robusta, tão certa, tão ampla e tão confiável que mesmo as profundas divisões da política americana nunca possam pôr em perigo essa relação e a capacidade do Estado judeu de se defender.
No entanto, Israel é amplamente reconhecido por organismos internacionais como as Nações Unidas e grupos de direitos humanos como a Amnistia Internacional e a Human Rights Watch como um Estado de apartheid. Tem controlo quase total sobre a Faixa de Gaza, que, mesmo antes do último ataque, era uma “ prisão ao ar livre ” “ inabitável ”. É para este estado e para estas injustiças que a AIPAC e outros procuram o apoio dos EUA.
A intransigência americana em relação a Israel ajudou a torná-lo numa nação pária, que tem constantemente de vetar resoluções da ONU e que perdeu os seus direitos de voto na UNESCO.
Não só dá mais dinheiro aos Republicanos do que aos Democratas, mas a AIPAC também inunda com fundos os cofres dos Democratas conservadores, especialmente quando estes enfrentam adversários progressistas e pró-Palestina.
Em 2022, gastou US$ 2,3 milhões em uma tentativa (fracassada) de impedir que a esquerdista Summer Lee fosse eleita para o Congresso. No entanto, o resultado foi melhor na Carolina do Norte, onde foram doados 2 milhões de dólares a Valeria Foushee em vez de Nida Allam, diretora da campanha de Sanders em 2016. Entretanto, 1,2 milhões de dólares em doações a Henry Cuellar podem ter sido o factor decisivo numa vitória extremamente apertada sobre a activista progressista Jessica Cisneros no 28º distrito congressional do Texas. E vários democratas proeminentes do Michigan apresentaram-se alegando que a AIPAC lhes ofereceu 20 milhões de dólares cada à primária Rashida Tlaib, a única palestiniana-americana no Congresso.
“Certamente o lobby pode influenciar as eleições, mas não vence todas”, disse Hixson, autor de “Architects of Repression: How Israel and Its Lobby Put Racism, Violence and Injustice at the Center of US Middle East Policy”, afirmou Hixson. , acrescentando:
Tem como alvo os acima mencionados progressistas da Câmara a cada dois anos, mas nem sempre pode ditar o resultado das eleições localizadas. Eles se dão melhor com telas mais amplas; portanto, ninguém no Senado além de Bernie os assume. Quando se trata de Israel, a maioria dos políticos americanos são hipócritas covardes.
No entanto, a recente recusa de Sanders em apoiar um cessar-fogo permanente (uma posição mantida por praticamente todo o mundo) valeu-lhe os elogios da AIPAC .
O CAUDO ESTÁ ABANDONANDO O CÃO?
Como tal, a AIPAC actua como um baluarte contra a mudança política progressista. Num ambiente político tão divisivo, poucas questões políticas unem Democratas e Republicanos, bem como Israel e fecham figuras anti-sistema. Como Hixson disse ao MintPress :
Além de um punhado de progressistas (Bernie Sanders, Rashida Tlaib, Ilhan Omar, etc.), o Congresso dos EUA dá invariavelmente ao lobby tudo o que deseja, nomeadamente financiamento regular maciço para o militarismo israelita e uma série interminável de resoluções condenando os inimigos internacionais e internos de Israel. críticos.
A questão que surge disso é por quê? Porque é que Israel parece sempre receber total apoio de Washington? O lobby é realmente tão eficaz? Por que tantos políticos dos EUA concordam com isso? Mazin Qumsiyeh , professor da Universidade de Belém, caracterizou Washington como cheia de carreiristas amorais, dizendo ao MintPress que:
Eles [senadores e congressistas] não aceitam o argumento sionista. É um interesse estritamente pessoal: dinheiro e boa cobertura mediática e evitar chantagem, pois os sionistas têm os seus segredos sujos que poderão expor se saírem da linha.
No entanto, Israel também serve um propósito vital para o império americano. A região não é apenas geograficamente estratégica, mas também abriga os maiores recursos mundiais de hidrocarbonetos. Washington sempre priorizou o controle do fluxo de petróleo em todo o mundo, e Israel os ajuda a fazer isso. Militarmente, Israel serve como um canal através do qual os EUA podem trabalhar, transferindo o seu trabalho sujo para Tel Aviv. Representa, portanto, um “51º estado” não oficial e benéfico. Como Joe Biden disse em 1986 e tem repetido regularmente , Israel é o melhor investimento que os EUA fazem. “Se não houvesse Israel, os Estados Unidos da América teriam de inventar um Israel para proteger os nossos interesses na região”, acrescentou.
Muitas outras nações ou indústrias fizeram lobby em Washington, DC. Mas poucas provaram ser tão organizadas ou eficazes como a pró-Israel. No entanto, a opinião pública, especialmente entre os jovens, começou a afastar-se dela. A janela Overton está mudando; O professor Qumsiyeh disse ao MintPress . “Quando fui pela primeira vez aos EUA em 1979, o cidadão comum não sabia nada sobre a Palestina ou conhecia apenas uma imagem negativa e distorcida impulsionada por Hollywood e por meios de comunicação tendenciosos. As coisas mudaram”, disse ele.
As coisas realmente mudaram. As ruas da América têm estado repletas de manifestações contra a agressão israelita. Milhões de americanos participaram em protestos de solidariedade com a Palestina, incluindo centenas de milhares só em Washington, DC . Celebridades se manifestaram contra a injustiça. E as redes sociais estão repletas de publicações que demonstram simpatia pelos habitantes de Gaza. Também aí Israel e grupos pró-Israel tentaram usar a sua influência financeira para influenciar a conversa, mas com efeitos limitados.
Felizmente para Israel, pelo menos por enquanto, ainda pode contar com o apoio inabalável de políticos norte-americanos seniores, com os bolsos cheios de dinheiro da AIPAC, virando-se para o outro lado enquanto Israel leva a cabo outro genocídio contra a Palestina.
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