SINDICALISMO NORTEAMERICANO * Jenny Brown / USA

SINDICALISMO NORTEAMERICANO

Jenny Brown

A autodefesa contra as mudanças tecnológicas foi um tema recorrente. Na UPS, o novo contrato elimina câmeras de vigilância voltadas para o motorista e cria um comitê de tecnologia para aprovar as mudanças. Atores e escritores se defendem contra o roubo de seu trabalho auxiliado pela IA.

Este ano, greves e ameaças de greves arrebataram contratos de bons a excelentes contratos de empresários em todo o país. Meio milhão de trabalhadores americanos entraram em greve – maquinistas, professores, empregados de mesa, enfermeiros, empregadas de hotel e trabalhadores do sector automóvel – e grande parte do movimento veio de sindicatos liderados por reformadores.

O ano começou com uma vitória eleitoral transcendental. No final de 2022, a lista dos Membros Unidos varreu a maioria dos cargos seniores do United Auto Workers (UAW) com uma plataforma de “ Sem compromissos, sem corrupção, sem níveis ”. Um segundo turno presidencial foi realizado em março, colocando o titular da velha guarda contra um obscuro eletricista e representante sindical de Kokomo, Indiana, chamado Shawn Fain. Entre 140 mil votos expressos, Fain venceu por algumas centenas.

Trabalhadores do UAW em greve. (FOTO: Rebecca Cook/Reuters)

Nosso trabalho agora é colocar os membros de volta no comando, reconquistar a confiança da base e notificar as empresas ”, disse então. « Estamos acabando com o sindicalismo de descentralização e o controle corporativo no UAW .

Nove meses depois, a Lifted Strike do sindicato obteve vitórias arrebatadoras contra as Big 3, os trabalhadore

s da indústria automóvel em fábricas não sindicalizadas estão a apressar-se para se sindicalizarem, a opinião pública dos trabalhadores em greve está no seu ponto mais alto em décadas, e Fain It é quase um nome familiar.

A AMEAÇA DE GREVE FUNCIONOU

Mas os 150 mil trabalhadores das 3 Grandes Empresas Automóvel não foram sequer o maior grupo laboral que venceu graças a uma gestão nova e mais combativa. Os 340.000 Teamsters da UPS alcançaram as maiores vitórias de contratos da sua história com uma ameaça de greve que repercutiu em celeiros e armazéns em todo o país. Os gerentes amontoavam-se nervosos enquanto os trabalhadores da UPS marchavam juntos para o trabalho, estimulados por reuniões no café da manhã e 

piquetes de ensaio.

Trabalhadores da UPS manifestam-se por um novo acordo fora de um armazém da empresa em 14 de julho em Nova York. BRENDAN MCDERMID (Reuters)

Os novos líderes do sindicato, o presidente Sean O'Brien e o secretário-tesoureiro Fred Zuckerman, apresentaram relatórios detalhados sobre as negociações e negociaram até o fim, enquanto o grupo reformista que apoiou sua eleição em 2022, Caminhoneiros por uma União Democrática, liderou um programa de organização de lojas e piquetes. Foi uma combinação vencedora que permitiu grandes melhorias salariais e eliminou um segundo nível de motoristas e um sexto dia de trabalho forçado.

RAÍZES PROFUNDAS DA REFORMA DA UNIÃO

A mudança de direcção tanto nos Teamsters como no UAW tem as suas raízes em grupos reformistas que há muito defendem uma abordagem combativa, e não mimada, aos negócios.

Nos Teamsters, as bases foram lançadas em 1989 , quando o governo federal ameaçou assumir o sindicato devido à corrupção. Os Caminhoneiros por uma União Democrática se opuseram ao controle governamental. Em vez disso, alegaram que a democracia no sindicato (controlo dos membros) seria a força que acabaria com a corrupção. Num acordo de consentimento, o sindicato passou a realizar eleições de um membro e um voto para os dirigentes superiores, substituindo as eleições facilmente controladas realizadas em convenções.

Os líderes apoiados pela TDU venceram em 1991, perderam em 1998 e venceram novamente em 2022, levando a um sindicato revigorado, à mobilização dos trabalhadores e a uma ameaça de greve credível que este ano colheu enormes benefícios para a UPS.

Um processo semelhante, em um cronograma compactado, ocorreu na Auto Workers. Em 2019, o então presidente Gary Jones foi deposto e posteriormente se declarou culpado de desvio de fundos sindicais. Ele e seu antecessor, Dennis Williams, foram condenados e enviados para a prisão junto com uma dúzia de outras pessoas. Um novo grupo reformista, Unir Todos os Trabalhadores pela Democracia , seguiu o modelo TDU, argumentando aos federais que a resposta à corrupção era o controlo dos seus membros sindicais.

Não foi nenhuma surpresa: num referendo, os membros do UAW votaram pela mudança para um sistema de um membro e um voto. Isto preparou o terreno para que a lista apoiada pelo UAWD, United Members, surpreendesse a todos ao conquistar a presidência e a maioria no conselho executivo.

GREVE DUPLO

Mas não foram apenas os Teamsters e o UAW. O meio milhão de trabalhadores americanos que fizeram greve em 2023 duplicaram o número de greves em 2022, que por sua vez quase duplicou o de 2021, de acordo com Johnnie Kallas do Cornell Labor Action Tracker. Um número semelhante entrou em greve em 2018, durante as revoltas de professores “ Red for Ed ”, mas este ano houve muito mais greves no sector privado, com actores, profissionais de saúde e trabalhadores do sector automóvel a liderar o caminho.

As pesquisas mostraram que a popularidade dos sindicatos subiu para níveis nunca vistos desde a década de 1960. As greves também foram populares: 78% apoiaram os trabalhadores da indústria automobilística e 76% apoiaram os atores e escritores.

O ano começou com a vitória de 7.000 Enfermeiros de Nova Iorque (NYSNA), que entraram em greve e ganharam uma linguagem forte para impor níveis de pessoal mais seguros. Agora, os seus hospitais pagam multas enormes se não tiverem enfermeiros suficientes nos seus quadros. Sua vitória inspirou 1.700 enfermeiras de Nova Jersey afiliadas aos Steel Workers (USW), que estão em greve desde agosto no Hospital Robert Wood Johnson em New Brunswick.

Enfermeiras do Hospital Mount Sinai fazem greve em frente ao hospital na segunda-feira, no bairro de Upper East Side, em Nova York. Michael M. Santiago/Getty Images

Em junho, 6.000 maquinistas da Spirit AeroSystems em Wichita entraram em greve, rejeitando uma oferta apresentada pelo seu sindicato. Eles se opuseram às semanas de 60 e 70 horas. Eles recuperaram seus fins de semana.

HOLLYWOOD, O MAIOR

A maior greve do ano foi levada a cabo por 160.000 actores do SAG-AFTRA, que entraram em greve em Julho, seguindo 11.000 argumentistas (WGA) na linha de greve. Hollywood parou quando rostos conhecidos fizeram aparições nos noticiários da televisão durante o piquete. Eles permaneceram em greve por quatro meses. Os roteiristas obtiveram melhorias salariais e de pessoal e compartilharam o boom do streaming.

Fran Drescher, presidente da SAG-AFTRA, e o negociador Duncan Crabtree-Irlanda, rodeados por outros membros do sindicato durante a conferência de imprensa em Los Angeles na qual anunciaram que entrarão em greve.Foto: MIKE BLAKE (REUTERS) | Vídeo: REUTERS

Em Outubro, uma coligação de sindicatos, incluindo o SEIU, entrou em greve contra o gigante de saúde da Costa Oeste Kaiser Permanente : 75.000 pessoas entraram em greve em quatro estados, a maioria deles na Califórnia. Eles alcançaram um aumento de 21%. Kaiser está sob pressão de uma nova lei da Califórnia que aumenta os salários dos cuidados de saúde para um mínimo de 25 dólares nos próximos 10 anos.

Nas escolas de Los Angeles , o pessoal de apoio do sindicato Service Employees Local 99 entrou em greve e os professores seguiram: 65 mil em dois sindicatos em greve conjunta. Os reformadores dirigem o sindicato dos professores de Los Angeles. Uma nova direção levou os educadores de Portland a uma greve de três semanas em novembro.

Professores de Portland manifestaram-se no sábado. Na segunda-feira, 81 escolas foram abandonadas. Foto: PAT.

Nas Big 3, 50 mil trabalhadores da indústria automobilística acabaram em greve, numa ação estratégica de expansão que pegou as empresas desprevenidas. Tudo começou em 15 de setembro com uma grande fábrica de cada uma das 3 Grandes: Ford, General Motors e Stellantis (anteriormente Chrysler). Uma semana depois, o sindicato convocou os centros de distribuição de peças GM e Stellantis, que fornecem peças lucrativas aos revendedores. Isso chamou a atenção das empresas. Ao expandir a greve às empresas atrasadas e ao perdoar aquelas que se moviam na direcção certa, o sindicato ganhou contratos que aboliram os níveis salariais e aumentos que mudaram a vida dos mais mal pagos. Embora os trabalhadores da indústria automóvel não tenham recuperado todas as concessões dos últimos 30 anos, fizeram grandes progressos .

O prêmio para o maior número de golpes certamente irá para Los Angeles este ano. Além de escolas, atores e escritores, 15 mil membros do UNITE HERE realizaram greves curtas em 62 hotéis. Os preços descontrolados da habitação fazem com que os trabalhadores dos hotéis se desloquem duas horas em cada sentido ou vivam nos seus carros durante a semana, porque não têm dinheiro para viver mais perto dos seus empregos.

A autodefesa contra as mudanças tecnológicas foi um tema recorrente. Na UPS, o novo contrato elimina câmeras de vigilância voltadas para o motorista e cria um comitê de tecnologia para aprovar as mudanças. Atores e escritores se defendem contra o roubo de seu trabalho auxiliado pela IA.

As montadoras têm usado a transição para veículos elétricos (VEs) para reduzir os salários. Antes da greve, os trabalhadores sindicalizados das fábricas de baterias, que realizam trabalhos sujos e em condições perigosas, ocupavam um degrau inferior na escala salarial. Mas com o novo contrato, os trabalhadores sindicalizados da fábrica de baterias Ultium Cells, uma joint venture da GM, viram imediatamente o seu salário máximo por hora aumentar de 20 dólares para 32 dólares.

Surpreendentemente, o sindicato conseguiu que a GM e a Stellantis submetessem as novas fábricas de baterias a contratos nacionais, mesmo aquelas que ainda estavam em construção ou planeadas. Na Ford, o sindicato ainda terá de organizar estas fábricas, mas garantiu acordos de neutralidade. “ Disseram-nos que o futuro dos VE deve ser uma corrida até ao fundo ”, disse Fain. « Nós percebemos o blefe deles .»

Em Las Vegas, o sindicato Culinary (UNITE HERE) de empregadas de hotel, trabalhadores de casinos e restaurantes, bem como outro sindicato local de bartenders, levantou uma ameaça de greve com uma escalada de marchas e protestos. Na última hora, os três maiores hotéis aceitaram exigências importantes, como a limpeza diária dos quartos. Os hotéis começaram a ordenar às empregadas que limpassem os quartos apenas no final da estadia, o que dava muito mais trabalho, sem reduzir a sua quota diária de quartos.

UNIÃO “SIM, POR FAVOR!”

Dizem frequentemente aos organizadores sindicais que fazer greve é ​​assustador, uma questão que deve ser minimizada. Mas está provado o contrário: uma greve poderosa é uma excelente ferramenta de recrutamento.

Desde a Greve Stand-Up, centenas de trabalhadores de fábricas de automóveis não sindicalizados contactaram o UAW para se organizarem. Na fábrica da Volkswagen em Chattanooga, Tennessee , os trabalhadores assinaram 1.000 cartões em uma semana.

Os trabalhadores de toda a economia têm clamado por organização. O Sindicato Unido dos Trabalhadores Elétricos (UE) obteve uma série de votos a favor da sindicalização entre os trabalhadores licenciados, somando 14.000 membros. Na Northwestern, a Johns Hopkins e a Universidade de Chicago venceram por mais de 90%. Na Universidade de Minnesota venceram por 97%, numa unidade que rejeitou os esforços sindicais em 2005 e 2012. Cinco mil investigadores bolseiros dos Institutos Nacionais de Saúde ( National Institutes of Health ) votaram sim ao UAW por 97%.8 % em dezembro.

Em maio, os Metalúrgicos obtiveram uma grande vitória na indústria manufatureira do sul, na Blue Bird Bus , onde 1.400 trabalhadores constroem ônibus perto de Macon, na Geórgia. E na Kumho Tire, em Macon, 300 trabalhadores de pneus assinaram o seu primeiro contrato, depois de uma dura campanha de três anos pelo reconhecimento sindical e de uma luta contratual de dois anos. É a primeira empresa de pneus a se sindicalizar nos EUA em 40 anos.

Mil trabalhadores da DHL Express no aeroporto de Cincinnati-Northern Kentucky juntaram-se ao sindicato Teamsters Local 100 após um ano de lutas. Eles entraram em greve em 7 de dezembro. Cincinnati é o maior centro norte-americano da empresa.

A Starbucks Workers United continuou seu ritmo constante de vitórias eleitorais, organizando 360 lojas em dois anos. A empresa usou táticas ilegais durante toda a campanha, como demitir apoiadores sindicais e excluir lojas sindicalizadas de gorjetas de cartão de crédito. Os tribunais consideraram a Starbucks culpada de centenas de violações, ordenando-lhe que reintegrasse dezenas de trabalhadores despedidos e parasse de punir as lojas sindicalizadas. Mesmo assim, a empresa paralisou as negociações e ainda não há nenhuma loja com contrato.

Os trabalhadores da Trader Joe, organizados com a organização independente Trader Joe's United , votaram pela sindicalização em lojas em Massachusetts, Kentucky, Minnesota e Califórnia. A empresa ficou para trás nas negociações e agora tenta cancelar a certificação do sindicato da loja de Hadley, Massachusetts, que foi a primeira a se sindicalizar.

A Amazon até se recusou a entrar em negociações com os seus trabalhadores sindicalizados, usando uma combinação de repressão ilegal, apelos e atrasos contra os 7.000 trabalhadores JFK8 de Staten Island que votaram pela adesão ao Sindicato dos Trabalhadores da Amazon em 2022.

Enquanto isso, os motoristas de entrega da Amazon em Palmdale, Califórnia , que se juntaram aos Teamsters, estão em greve há seis meses por práticas trabalhistas injustas, desde que a Amazon os demitiu ilegalmente ao cancelar seu contrato com seu empregador nominal, o BTS, uma ficção legal projetada para proteger a Amazon da responsabilização.

Toda esta organização está a criar pressão para reforçar as leis laborais, e o NLRB, dominado pelos Democratas, tem emitido decisões favoráveis. "Stericycle visa regras da empresa que esfriam a sindicalização " . Nos termos da decisão da Cemex, se um empregador cometer uma prática laboral injusta tão flagrante que seja necessária outra eleição sindical, o empregador terá automaticamente de reconhecer o sindicato (assumindo que o sindicato concorreu com o apoio da maioria). Isso teria ajudado no caso Kumho Tire, onde uma nova votação acrescentou anos de atrasos.

A conselheira geral do NLRB de Biden, Jennifer Abruzzo, está claramente tentando fazer cumprir a lei; Os trabalhadores demitidos da Starbucks, por exemplo, conseguiram recuperar seus empregos . Mas as empresas com grandes recursos continuam a se safar com uma estratégia que Kallas chamou em Cornell de “ litigar litigar litigar, atrasar, atrasar, atrasar ”.

UM CICLO DE VIDA

Um tema deste ano é que os movimentos de reforma levaram a exigências contratuais mais ousadas, o que levou a campanhas e greves contratuais vencedoras, que estão a dar esperança aos trabalhadores numa nova organização.

Inspirado pelos bons exemplos, o espírito de renovação ganha vida em cada vez mais sindicatos. Já existe um pólo reformista considerável no sindicato dos Trabalhadores da Alimentação e do Comércio (UFCW), com 1,2 milhões de membros, centrado no maior sindicato local. Os reformadores dos Engenheiros Ferroviários parecem prestes a finalmente vencer uma eleição contestada na Loja Distrital 19, com 7.500 membros, que representa os mecânicos ferroviários em todo o país. Um novo grupo, CREW, surgiu na Theatrical and Stage Employees (IATSE). E uma potencial nova organização no sector automóvel poderia mudar o país.

Tudo isto cria uma perspectiva entusiasmante à medida que nos aproximamos de 2024.

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